3ESO - Proceso de carbonatación

Las calizas son rocas compuestas de carbonato de calcio (CaCO3) y se caracterizan por:

1. Ser impermeables, aunque dejan pasar el agua con facilidad cuando están agrietadas a través de sus fracturas. 
2. Ser insolubles en agua, aunque sí solubles cuando el agua va cargada de CO2, dando lugar a bicarbonatos según la siguiente reacción.

CO₂ + H₂O ----------> H₂CO₃ (ácido carbónico)

Este ácido ataca a la caliza formando bicarbonato cálcico.

ácido carbónico + caliza ---> bicarbonato cálcico
H₂CO₃ + CaCO₃ ---> Ca(HCO₃)₂

Este proceso se llama carbonatación y de esta manera la caliza es arrastrada en disolución.

Si la disolución de la caliza se inicia en la superficie da lugar a formaciones exocársticas, pero el agua infiltrada por las grietas y fisuras continúa la disolución en el interior, originando una serie de formaciones llamadas endocársticas.